Με δεδομένο ότι ένα νέο μοντέλο της Volkswagen απαρτίζεται από 6.000 μέχρι και 8.000 διαφορετικά εξαρτήματα, μπορεί να καταλάβει κανείς ότι απαιτείται χρόνος για την παραγωγή τους.
Για το λόγο αυτό η Volkswagen γίνεται η πρώτη αυτοκινητοβιομηχανία που εντάσσει τη τρισδιάστατή εκτύπωση εξαρτημάτων στη μαζική παραγωγή. Η εν λόγω τεχνολογία που θα χρησιμοποιεί η γερμανική εταιρεία ονομάζεται “HP Metal Jet” και σύμφωνα με τη Volkswagen απλοποιεί και επιταχύνει την μεταλλική τρισδιάστατη εκτύπωση.
Αναπτύχτηκε σε συνεργασία της Volkswagen με την εταιρεία εκτυπωτών HP και την κατασκευάστρια εξαρτημάτων GKN Powder Metallurgy. Αυτό που κάνει την τρισδιάστατη εκτύπωση “HP Metal Jet” να ξεχωρίζει είναι ότι επιτρέπει τη δημιουργία πολυάριθμων εξαρτημάτων χωρίς να χρειάζεται προηγουμένως να αναπτυχθούν και να κατασκευαστούν τα αντίστοιχα εργαλεία.
Μέχρι πρότινος η τρισδιάστατη εκτύπωση χρησιμοποιούνταν για την παραγωγή μεμονωμένων ή πρωτότυπων εξαρτημάτων. Αρχικά η τρισδιάστατη εκτύπωση “HP Metal Jet” θα χρησιμοποιηθεί για μικρότερα εξαρτήματα όπως οι λαβές των κιβωτίων ταχυτήτων, τα κλειδιά με εξατομικευμένα σχέδια, ενώ η εφαρμογή της αναμένεται να ξεκινήσει εντός των επόμενων δυο έως τριών ετών. Μακροπρόθεσμα η παραγωγή τους εκτιμάται ότι θα φτάσει τα 100.000 εξαρτήματα ετησίως.