Η Volkswagen ανακοίνωσε πρόσφατα ότι σχεδιάζει να έχει ανανεώσει όλη της την γκάμα μέχρι το τέλος της δεκαετίας και γι’ αυτό το σκοπό εργάζεται πάνω σε 50 νέα μοντέλα ταυτόχρονα. Προκειμένου να επιταχύνει την εξέλιξη των μοντέλων η εταιρεία έχει επενδύσει περίπου 100 εκατομμύρια ευρώ (115 εκατ. δολάρια) σε μια νέα αεροδυναμική σήραγγα στην έδρα της εταιρείας στο Wolfsburg της Γερμανίας.
Η νέα σήραγγα έχει έκταση 8.800 τετρ.χλμ. και επιτρέπει στη Volkswagen μελετήσει την αεροδυναμική ενός οχήματος σε 20 λεπτά ενώ χρησιμοποιώντας προσομοιώσεις σε υπολογιστές θα χρειαζόταν μέρες. Οι ταχύτητες που μπορεί να αναπτύξει η σήραγγα φτάνουν τα 250 χλμ./ώρα. Επίσης, μπορεί να ρυθμιστεί και η θερμοκρασία και μάλιστα σε ένα σημαντικό εύρος το οποίο εκτείνεται από τους -30 oC μέχρι τους +60 oC.
Επιπλέον, η σήραγγα έχει κατασκευαστεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μπορεί να προσομοιώσει χιόνι και βροχή αλλά και να μεταβάλλει τα επίπεδα υγρασίας την οποία μπορεί να φτάσει μέχρι και 90%.
Είναι εντυπωσιακό το γεγονός ότι ενώ έχει τέτοιες δυνατότητες ταυτόχρονα είναι και από τις πιο “σιωπηλές” καθώς όταν ο αέρας έχει επιταχυνθεί στα 160 χλμ./ώρα ο θόρυβος είναι μόλις 65 dB, όσο δηλαδή και η τηλεόραση όταν τη ρυθμίσετε σε ένα φυσιολογικό επίπεδο.
Οι εργασίες κατασκευής της σήραγγας ξεκίνησαν το 2014 και η ολοκλήρωσή της θα επιτρέψει στην Volkswagen να κατασκευάσει πιο αεροδυναμικά οχήματα τα οποία θα καταναλώνουν λιγότερο καύσιμο. Πέραν των συμβατικών οχημάτων, όμως, αυτά που θα επωφεληθούν τα μέγιστα από τη νέα σήραγγα είναι τα ηλεκτρικά οχήματα.
