Ο επικεφαλής της Ford M-Sport, Ρίτσαρντ Μίλνερ, λέει, ότι ο αγώνας του WRC στην Πορτογαλία έδειξε, την επίμονη προσπάθεια της βρετανικής ομάδας.
Βεβαίως και τον καλό ρυθμό, που είχε το Ford Puma Rally1.
Τόσο ο Oτ Τάνακ, όσο και ο Πιερ Λουί Λουμπέ κέρδισαν ειδικές διαδρομές και ήταν, για ένα διάστημα, στην πρώτη θέση της γενικής κατάταξης. Ο Εσθονός, τελικά, τερμάτισε τέταρτος και είναι, πλέον, δεύτερος στη γενική κατάταξη του παγκοσμίου πρωταθλήματος ράλι.
Μπορεί οι ελπίδες του Tάνακ για μια δεύτερη νίκη το 2023 να περιορίστηκαν, όταν αντιμετώπισε προβλήματα ελαστικών την πρώτη μέρα, όμως, στο τέλος της ημέρας, ανέβηκε στη δεύτερη θέση στη βαθμολογία του πρωταθλήματος και αυτό είναι που τελικά μετράει.
Ο Mίλνερ είπε: «Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο, αλλά νομίζω, ότι έχουμε βγει από τον αγώνα με πολλά θετικά. Ο ρυθμός του Oτ στην αρχή του ράλι ήταν φανταστικός και συνεχίζει να μας δείχνει, τι μπορούν πραγματικά να κάνουν, τόσο αυτός όσο και το αυτοκίνητο. Ως συνήθως, μας έδωσε πολλές πληροφορίες και πράγματα για να δουλέψουμε, καθώς προχωράμε μπροστά, αλλά τελικά, είμαστε ακόμα δεύτεροι συνολικά στο πρωτάθλημα οδηγών, κάτι για το οποίο πρέπει να είμαστε πραγματικά περήφανοι».
WRC – Ford M-Sport: Τύχη μεν, αλλά το Puma θέλει δουλειά
Ο επικεφαλής της Ford M-Sport πρόσθεσε ότι ήταν εξίσου εντυπωσιασμένος με την προσπάθεια του Λουμπέ: «Έχω μείνει πολύ εντυπωσιασμένος με το θάρρος και την αποφασιστικότητα του Πιερ Λουί. Ήταν ένας αγώνας με πολλές διακυμάνσεις για αυτόν. Ήταν άτυχος στον αγώνα, όμως, μας δείχνει, ξανά και ξανά, ότι δεν τα παρατάει. Είμαι βέβαιος ότι σύντομα θα δει τα αποτελέσματα, που του αξίζουν».
Η αλήθεια είναι, πως τόσο ο Τάνακ όσο και ο Λουμπέ έφτασαν στη Πορτογαλία με κρυφές, αλλά μεγάλες ελπίδες για ένα πολύ καλό αποτέλεσμα. Είχαν τα φόντα να το κάνουν -ξεκινούσαν από εξαιρετικές θέσεις στις ειδικές διαδρομές και είχαν ένα γρήγορο αυτοκίνητο.
Μόνο που τα προβλήματα, που αντιμετώπισαν αρχικά, τους έστειλαν πίσω και μετά ήρθαν και τα λάθη. Στο τέλος ο Τάνακ στάθηκε τυχερός στις ατυχίες του, γιατί έφτασε τέταρτος και πήρε τους πολύτιμους βαθμούς για να βρεθεί πίσω από τον Ροβάνπερα στη γενική κατάταξη του WRC, όμως βρέθηκε εκεί, γιατί εγκατέλειψαν ένα σωρό οδηγοί μπροστά του.
Το Puma εξακολουθεί να βγάζει «προβληματάκια» και αυτά πρέπει να δουν, πως θα τα λύσουν…