Το πρόγραμμα του αγώνα στην Τζέντα είναι λίγο διαφορετικό σε σχέση με όσα έχουμε συνηθίσει μέχρι τώρα.
Στα περισσότερα Γκραν Πρι το πρόγραμμα τοποθετεί τον αγώνα σε κάποια μεσημεριανή – απογευματινή ώρα (όσον αφορά την Ευρώπη), όμως αυτό δεν ισχύει για την Τζέντα.
Προκειμένου να έχει πέσει εντελώς η νύχτα οι οργανωτές επέλεξαν να δώσουν την εκκίνηση στις 19:30, ώρα Ελλάδας.
Ακόμα μία διαφορά του αγώνα στη Σαουδική Αραβία σε σχέση με όλους τους υπόλοιπους είναι ότι τα πέντε κόκκινα φώτα θα σβήσουν όταν τα ρολόγια θα είναι ανάμεσα σε δύο ώρες, με τον κανόνα μέχρι τώρα να είναι ότι οι εκκινήσεις δίνονται στο ακριβώς κάθε ώρας.
Η Formula 1 ταξιδεύει για πρώτη φορά στη Σαουδική Αραβία, εκεί που η χώρα κατασκεύασε ένα σιρκουί πόλης μέσα σε χρόνο ρεκόρ, καθώς το project ξεκίνησε πριν ένα χρόνο, αν και κάποιες εργασίες της τελευταίας στιγμής ακόμα δεν έχουν ολοκληρωθεί.
Πρόκειται για τη μεγαλύτερη σε μήκος πίστα μέσα σε πόλη και δεύτερη μεγαλύτερη συνολικά στο καλεντάρι, πίσω μόνο από το Spa στο Βέλγιο, καθώς οι οδηγοί πρέπει να καλύψουν 6.174 μέτρα ώστε να ολοκληρώσουν ένα γύρο εκεί. Η πίστα βρίσκεται δίπλα στις ακτές της Ερυθράς Θάλασσας και έχει σχεδιαστεί από τον Carsten Tilke, γιο του Hermann Tilke του οποίου η υπογραφή έχει μπει σε πάρα πολλές από τις πίστες που γίνονται αγώνες της Formula 1. Ο αγώνας θα ολοκληρωθεί μετά από 50 γύρους.
Η αγωνιστική διαδρομή στην Τζέντα είναι πολύ ιδιαίτερη. Είναι ταχύτατη αλλά με πάρα πολλές στροφές. Οι επίσημα μετρημένες στροφές είναι 27, όμως πολλές από αυτές είναι ελαφριές καμπές τις οποίες οι οδηγοί θα περνάνε flat out. Γενικά, οι εκτιμήσεις αναφέρουν ότι τα μονοθέσια θα περνάνε με πατημένο γκάζι στο 79% του γύρου. Η μέση ταχύτητα στις στροφές θα είναι 230.94 χλμ./ώρα, ενώ υπολογίζοντας και τις ευθείες η μέση ταχύτητα της πίστας πλησιάζει τα 250 χλμ./ώρα ή μπορεί και να τα ξεπεράσει.
Πρόκειται, δηλαδή, για ένα αστικό σιρκουί με 27 στροφές, το οποίο όμως συγκρίνεται σε ταχύτητα μόνο με τη Monza της οποίας η μέση ταχύτητα είναι στα 264.362 χλμ./ώρα. Μάλιστα αν κάποιος βρεθεί να έχει DRS και στις τρεις ζώνες όπου αυτό θα είναι διαθέσιμο, τότε η μέση ταχύτητα δεν αποκλείεται να ανέβει λίγο ακόμα.
Ερωτηματικό αποτελούν οι μπαριέρες, καθώς ως αγώνας πόλης ο χώρος για εξόδους διαφυγής είναι μικρός και φυσικά ούτε κουβέντα για χορτάρι ή αμμοπαγίδες. Δεδομένου ότι οι τοίχοι είναι πολύ κοντά στην αγωνιστική διαδρομή, δεν αποκλείεται να δούμε το safety car να κάνει την εμφάνισή του μία ή περισσότερες φορές κατά τη διάρκεια του αγώνα, καθώς και διακοπές στις υπόλοιπες διαδικασίες.
Έχοντας κατά νου τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά της πίστας, ακολουθεί παρακάτω το πρόγραμμα για να παρακολουθήσετε το Γκραν Πρι της Σαουδικής Αραβίας. Οι τρεις επιλογές για τους Έλληνες τηλεθεατές είναι μέσω της ΕΡΤ (EΡΤ Sports στο ΕΡΤFlix για τα ελεύθερα και ΕΡΤ 2 ζωντανά για κατατακτήριες και αγώνα), μέσω της Cosmote TV στο Cosmote Sport 5 HD και μέσω της συνδρομητικής πλατφόρμας της ίδιας της Formula 1 με την ονομασία F1 TV. Η τελευταία έχει βρετανική περιγραφή από το Sky Sports και πληθώρα στατιστικών και εναλλακτικών πλάνων που μπορεί να επιλέξει ο θεατής ανά πάσα στιγμή.
Έμειναν μόλις δύο αγώνες! Ποιος θα γράψει ιστορία; Ο Verstappen με το πρώτο πρωτάθλημα της καριέρας του ή ο Hamilton με το όγδοο ξεπερνώντας τον θρυλικό Michael Schumacher;
Παρασκευή 3 Δεκεμβρίου
Ελεύθερες δοκιμές 1 (FP1): 15:30 – 16:30
Ελεύθερες δοκιμές 2 (FP2): 19:00 – 20:00
Σάββατο 4 Δεκεμβρίου
Ελεύθερες δοκιμές 3 (FP3): 16:00 – 17:00
Κατατακτήριες: 19:00 – 20:00
Κυριακή 5 Δεκεμβρίου
Αγώνας: 19:30