Τα ιπτάμενα αυτοκίνητα έχουν την τιμητική τους τα τελευταία χρόνια, καθώς υπάρχουν πάνω από 100 σχετικά προγράμματα που βρίσκονται σε εξέλιξη, σε όλο τον κόσμο. Ένα από αυτά είναι εκείνο που αναπτύσσει η εταιρεία SkyDrive. Η ονομασία του είναι Manned Machine SD-03.

Η εξέλιξη του ιαπωνικού project είναι σε προχωρημένο στάδιο. Έτσι, οι άνθρωποι πίσω από αυτό αποφάσισαν να προχωρήσουν σε μία δημόσια δοκιμή. Σε αυτή έδωσαν τη δυνατότητα στο ευρύ κοινό να παρακολουθήσει το Manned Machine SD-03 να απογειώνεται έχοντας έναν επιβάτη-οδηγό στο κόκπιτ του.

Βέβαια, επειδή ακόμα υπάρχει πολύς δρόμος να διανυθεί, προτού το Manned Machine SD-03 είναι έτοιμο για να βγει στην αγορά, η πτήση ήταν σύντομη. Στην ουσία απογειώθηκε, αιωρήθηκε για μερικά δευτερόλεπτα σε απόσταση λίγων μέτρων από το έδαφος και έπειτα προσγειώθηκε.

Το Manned Machine SD-03 είναι στην ουσία ένα όχημα eVTOL vehicle. Το παραπάνω αρκτικόλεξο προέρχεται από τη φράση electric vertical takeoff and landing, η οποία μεταφράζεται ελεύθερα ως “όχημα που απογειώνεται και προσγειώνεται ηλεκτρικά.” Αυτό σημαίνει ότι το όχημα της SkyDrive δεν έχει κάποιον κινητήρα εσωτερικής καύσης, αλλά βασίζεται αποκλειστικά στον ηλεκτρισμό για την κίνησή του.

Η ηλεκτρική ενέργεια που βρίσκεται αποθηκευμένη στις μπαταρίες κατευθύνεται σε 8 έλικες (4 ζεύγη), οι οποίοι περιστρέφονται, αντίστοιχα, πό 8 μοτέρ. Με την περιστροφή των ελίκων δημιουργείται η απαραίτητη ώθηση ώστε το όχημα να απογειωθεί. Με βάση τον τρόπο που λειτουργεί θα μπορούσε κάποιος να το περιγράψει και ως drone για ανθρώπους.

Προς το παρόν η μπαταρία που έχει αρκεί μόλις για 5 – 10 λεπτά πτήσης, όμως οι Ιάπωνες σκοπευουν να αυξήσουν αυτό το χρόνο σε 30 λεπτά. Έτσι, θα μπορούν να προχωρήσουν στο εμπορικό του λανσάρισμα.

Στοιχείο που δείχνει ότι η SkyDrive κινείται στη σωστή κατεύθυνση είναι ότι το 2012 που ξεκίνησε έλαβε χρηματοδότηση από την Toyota, την Panasonic και την Bandai Namco, εταιρεία ανάπτυξης video games. Επιπλέον, πρόσφατα έλαβε σχεδόν 30 εκατομμύρια ευρώ από την αναπτυξιακή τράπεζα της Ιαπωνίας.

Άραγε κάποια μέρα θα γίνουν τα ιπτάμενα οχήματα κάτι τόσο συνηθισμένο όσο τα αυτοκίνητα που έχουμε σήμερα; Άγνωστο. Πάντως ακόμα και αν συμβεί κάτι τέτοιο, σίγουρα θα χρειαστεί να περάσουν αρκετά χρόνια.