Ομολογώ ότι έχω γνωρίσει ανθρώπους στη ζωή μου που δεν ξέρουν να κάνουν ποδήλατο. Και όταν το πληροφορήθηκα, σοκαρίστηκα. Δεν μπορούσα να διανοηθώ στα μικράτα μου, όταν έρχονταν οι καλοκαιρινές διακοπές, ότι δεν θα χανόμουν στους δρόμους μιας φιλικότερης ως προς την κίνηση των οχημάτων Αθήνα τής δεκαετίας του ’80 με το ποδήλατό μου. Και που όταν μου το έκλεψαν, δεν θυμάμαι ύστερα από πόσο καιρό συνήλθα από τη στενοχώρια.
Επίσης, πρέπει να ομολογήσω ότι έχουν αλλάξει άρδην οι συνθήκες. Και προβληματίζομαι σφόδρα για το αν θα πρέπει να «μάθω» στον γιο μου ποδήλατο – συνυφασμένο με το πρώτο στάδιο ελευθερίας και αυτοπεποίθησης του ανθρώπου από μικρή ηλικία. Προβληματισμός ο οποίος έχει να κάνει με το περιβάλλον στο οποίο θα μάθει και θα εξασκηθεί ένα παιδί ηλικίας 10 ετών, τη στιγμή που δεν υπάρχει καμία πρόνοια από την Πολιτεία για τα δικαιώματα του ποδηλάτη. Ταυτόχρονα, δεν υπάρχει δίκτυο, δεν υπάρχει ασφάλεια, δεν υπάρχουν δρόμοι. Κι ενώ στα νότια προάστια της Αθήνας φαινομενικά υπάρχουν οι προϋποθέσεις για το σπορ αυτό της ήπιας αθλήσεως, ξαφνικά βλέπεις, σε μία βόλτα στον Φλοίσβο, να μπερδεύονται εμφραγματίες που πρέπει να αθληθούν με τις γιαγιάδες που κυνηγούν τα εγγόνια τους, τα ηλεκτρικά πατίνια και τα skates με τους λάτρεις του ποδηλάτου και τις κυρίες που έχουν βγάλει τα σκυλάκια τους βόλτα… Αυτή είναι η πραγματικότητα.
Στο κέντρο της πόλης, βέβαια, είναι ακόμα πιο οδυνηρή η εικόνα, διότι η ποδηλατάδα μπορεί να βγει ξινή από τις λακκούβες στους δρόμους, τους βιαστικούς οδηγούς, που ενίοτε γίνονται απρόσεκτοι, και την απουσία υποδομών.
Δεν χρειάζεται να πούμε για τις συνθήκες που επικρατούν στις πόλεις του εξωτερικού. Δεν χρειάζεται να μιλήσουμε για τις προϋποθέσεις της ήπιας κυκλοφορίας στην πολιτισμένη Δύση. Ή για τα στιγμιότυπα πρωθυπουργών που πηγαίνουν στα γραφεία τους με το χαριτωμένο αυτό δίτροχο.
Στην Ελλάδα θα αργήσουμε να δούμε τέτοιες εικόνες με τις οικογένειες που κάθε μέλος τους έχει κι από ένα ποδήλατο. Δεν είναι στην κουλτούρα μας. Κι όταν θα γίνει, φοβάμαι ότι ο γιος μου ακόμα δεν θα έχει «μάθει» ποδήλατο…