O Verstappen κατάφερε με έναν πάρα πολύ γρήγορο γύρο να είναι εκείνος που κατέκτησε την pole position για το γαλλικό Γκραν Πρι, αναγκάζοντας τον βασικό αντίπαλό του στη μάχη για το πρωτάθλημα, Lewis Hamilton, να περιοριστεί στη δεύτερη θέση.
Q1-Tsunoda και Schumacher στον τοίχο
Με την έναρξη του Q1 ήταν αρκετοί οι οδηγοί που βγήκαν στην πίστα προκειμένου να κάνουν τις πρώτες χρονομετρημένες προσπάθειές τους. Ωστόσο θα έπρεπε να περιμένουν περισσότερο από όσο υπολόγιζαν.
Αιτία γι’ αυτό είναι ο Yuki Tsunoda. Ο Ιάπωνας της AlphaTauri όταν είχαν περάσει περίπου 3.5 λεπτά έχασε τον έλεγχο του μονοθεσίου του και κατέληξε στις μπαριέρες. Προκειμένου να καθαριστεί η πίστα βγήκε κόκκινη σημαία.
Formula 1-Γκραν Πρι Γαλλίας-FP3: Συνεχίζει να επιβάλλεται ο Verstappen
Λίγα λεπτά αργότερα η διαδικασία συνεχίστηκε. Όταν άναψε το πράσινο φως ήταν πολλά τα μονοθέσια που είχαν πάρει θέση στο pit lane ώστε να αναπληρώσουν το χαμένο χρόνο. Σταδιακά έκαναν σχεδόν όλοι χρόνο με τον Stroll να είναι ο τελευταίος που είχε απομείνει χωρίς χρονομετρημένη προσπάθεια. Ο Καναδός ξεκίνησε τον γρήγορο γύρο του στα τελευταία δευτερόλεπτα της διαδικασίας, όμως αυτό αποδείχτηκε ότι ήταν μια λάθος κίνηση.
Στα 23 δευτερόλεπτα πριν ολοκληρωθεί το Q1 είχαμε ακόμα μια έξοδο, αυτή τη φορά από τον Mick Schumacher. Η Haas βρέθηκε στον τοίχο με κατεστραμμένο το μπροστά αριστερά τμήμα. Φυσικά βγήκε άμεσα κόκκινη σημαία, ξανά. Έτσι, ο οδηγός της Aston Martin δεν πρόλαβε να καταγράψει προσπάθεια και θα εκκινήσει από τη 19η θέση, μπροστά μόνο από τον Tsunoda.
Όσο για τον Schumacher, μπορεί να είχε ατύχημα όμως αυτό σήμανε την είσοδό του για πρώτη φορά στο Q2. Τη στιγμή του ατυχήματος ο Γερμανός ήταν στη 14η θέση, μπροστά από τους Russell, Latifi, Raikkonen και Mazepin, οπότε η διακοπή της διαδικασίας σήμαινε ότι είχε περάσει στην επόμενη φάση. Βέβαια δε θα μπορούσε να αγωνιστεί για να διεκδικήσει κάτι περισσότερο, όμως με τη φόρμα που έχει φέτος η Haas, πρόκειται για σημαντικό επίτευγμα.
Χάρη στα παραπάνω, η πεντάδα που αποκλείστηκε από τη συνέχεια της διαδικασίας ήταν οι Latifi, Raikkonen, Mazepin, Stroll και Tsunoda.
Q2-Όλοι με μεσαία
Το Q2 ξεκίνησε και εξελίχθηκε χωρίς προβλήματα, με τον Bottas να είναι εκείνος που έκανε τον καλύτερο χρόνο, μπροστά από τον Hamilton και τον Verstappen. Όσο για την ουρά της κατάταξης, οι πέντε που δεν κατάφεραν να μπουν στην τελευταία δεκάδα είναι οι Ocon, Vettel, Giovinazzi, Russell και φυσικά ο Schumacher ο οποίος δεν μπόρεσε να κάνει χρόνο.
Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι όλοι οι οδηγοί που πέρασαν στο Q3 έκαναν τον ταχύτερο γύρο τους με τη μεσαία γόμα, οπότε όλοι τους θα εκκινήσουν με αυτή τον αγώνα. Συνήθως βλέπουμε στο Q2 αρκετοί να χρησιμοποιούν την πιο μαλακή γόμα ώστε να κάνουν τον ταχύτερο γύρο που μπορούν, όμως κάτι τέτοιο δεν έγινε στη Γαλλία.
Q3-Η ώρα του Verstappen
Με το Q3 να είναι η σημαντικότερη περίοδος των κατατακτήριων όλοι έκαναν τη μετάβαση στην κόκκινη και πιο μαλακή γόμα της Pirelli, όπως γίνεται πάντα. Ο Verstappen ήταν εκείνος που έκανε το πρώτο βήμα για την κατάκτηση της pole position, καθώς όταν ολοκληρώθηκαν οι πρώτες προσπάθειες ήταν στην κορυφή του πίνακα των χρόνων, έχοντας μάλιστα σημαντική διαφορά από τον δεύτερο Hamilton, η οποία έφτανε σχεδόν τα 4 δέκατα.
Αν και αυτός ο χρόνος ήταν αρκετός, ο Ολλανδός βελτίωσε στην τελευταία του προσπάθεια περαιτέρω και ήταν ο μοναδικός που έπεσε κάτω από το 1:30, κάνοντας 1:29.990, αφήνοντας τελικά τον Hamilton δεύτερο για 0.258 δευτερόλεπτα.
Από την τρίτη θέση θα εκκινήσει ο Bottas, με τον Perez δίπλα του στην τέταρτη θέση. Πολύ καλή μέρα έκανε ο Sainz, φέρνοντας τη Ferrari στην πέμπτη θέση, μπροστά από τον Gasly στην έκτη. Συμπληρώνοντας την καλή εικόνα της Ferrari ο Leclerc θα εκκινήσει από την έβδομη θέση, ενώ δίπλα του θα βρίσκεται ο Norris. Alonso και Ricciardo θα βρεθούν στις θέσεις εννιά και δέκα.
Η σημασία της pole position
Η πρώτη θέση του Verstappen είναι πολύ σημαντική για τον εν λόγω αγώνα. Η πίστα Paul Ricard δεν προσφέρει πολλές ευκαιρίες για προσπέραση, οπότε η εκκίνηση από την pole position αποκτά μεγαλύτερη σημασία.
Η εκκίνηση του αγώνα της Κυριακής έχει προγραμματιστεί για τις 16:00, ώρα Ελλάδας.
