Η Ford πραγματοποίησε ένα ακόμα σημαντικό βήμα προς την αυτόνομη οδήγηση, καθώς έφερε στην Ευρώπη την τεχνολογία BlueCruise.
Σύμφωνα με τη Ford, το BlueCruise επιτρέπει στον οδηγό να παραχωρεί στο όχημα τον πλήρη έλεγχο, καθώς ο ίδιος δε χρειάζεται καν να έχει τα χέρια στο τιμόνι! Το BlueCruise, βασιζόμενο στο Intelligent Adaptive Cruise Control (IACC) της Ford, χρησιμοποιώντας ραντάρ και κάμερες, μπορεί σε αυτοκινητόδρομους και μέχρι τα 130 χλμ./ώρα, να αυξομειώνει αυτόματα την ταχύτητα, ανάλογα με το προπορευόμενο όχημα, να προσαρμόζει την ταχύτητα εντοπίζοντας τα όρια που αναγράφονται στις πινακίδες οδικής σήμανσης, να ελέγχει το σύστημα διεύθυνσης, να διαβάζει τη διαγράμμιση στο οδόστρωμα και να διατηρεί το όχημα εντός της λωρίδας κυκλοφορίας, αλλά και να το ακινητοποιεί σε περίπτωση κυκλοφοριακής συμφόρησης ή έκτακτης ανάγκης.
Διευκρινίζεται όμως, ότι ο οδηγός θα πρέπει να παραμένει σε εγρήγορση, ώστε να αναλάβει αμέσως τα ινία σε περίπτωση που του ζητηθεί από το όχημα. Δικλείδα ασφαλείας αποτελεί η κάμερα υπερθύρων που παρακολουθεί διαρκώς το βλέμμα του οδηγού, ώστε να εξασφαλίζεται ότι έχει τα μάτια του στραμμένα στο δρόμο. Ακόμα και αν φοράει γυαλιά ηλίου, η κάμερα υπερθύρων μπορεί να τον παρακολουθεί.
To BlueCruise της Ford στην Ευρώπη
Η τεχνολογία BlueCruise είναι πλέον διαθέσιμη στην Ευρώπη, ενώ η πρώτη χώρα που ενέκρινε τη χρήση της είναι η Βρετανία, καθώς το Υπουργείο Μεταφορών άναψε το πράσινο φως. Σημειώνεται ότι το BlueCruise επιτρέπεται να χρησιμοποιηθεί σε συγκεκριμένους αυτοκινητόδρομους της Αγγλίας, της Σκωτίας και της Ουαλίας (συνολικής έκτασης 3.700 χλμ.) που χαρακτηρίζονται Μπλε Ζώνες (Blue Zones).
Αρχικά διατίθεται στους ιδιοκτήτες του αμιγώς ηλεκτροκίνητου Mustang Mach-E, ενώ για τις πρώτες 90 μέρες από την αγορά του μοντέλου η χρήση του BlueCruise είναι δωρεάν και έπειτα ο ιδιοκτήτης, αν το επιθυμεί, μπορεί να πληρώνει μια μηνιαία συνδρομή 17,99 λιρών (20,38 ευρώ).
Εκτιμάται ότι σε Αμερική και Καναδά οδηγοί οχημάτων Ford και Lincoln έχουν διανύσει συνολικά 102 εκατομμύρια χιλιόμετρα με το BlueCruise. Η Ford αναμένει ότι το BlueCruise θα ενεργοποιηθεί και σε άλλα οχήματά της και ότι η χρήση του θα επεκταθεί σε περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, όταν το επιτρέπουν οι κανονιστικές συνθήκες.